Curiosità su Frascati: la pupazza, gli Stuart e la finta cupola

Frascati la conoscono tutti per il vino e per le gite fuori porta. Ma tra una fraschetta e l’altra ci sono storie che pochi conoscono, anche tra chi ci abita vicino. Queste sono le nostre preferite.

La pupazza con tre seni

Nelle pasticcerie e sui banchi di Frascati si trova un biscotto strano: una figura di donna con tre seni, la pupazza frascatana. È fatta con farina, miele, olio e scorza d’arancia; “pupazza” in romanesco vuol dire bambola.

La leggenda più raccontata parla di una balia che, durante la vendemmia, teneva i bambini delle donne che lavoravano nelle vigne. Per calmarli aveva un seno in più: due davano latte, il terzo vino. Più in generale la pupazza è letta come un simbolo di abbondanza e fertilità, legato al vino e alla campagna. Sull’origine antica le fonti non sono concordi, e c’è chi la lega a usanze dell’antica Roma: è un’ipotesi, non una certezza.

Un re senza regno nella cattedrale

Nella cattedrale di San Pietro, sul retro della facciata, c’è il monumento a Carlo Edoardo Stuart, il “Bonnie Prince Charlie” delle ballate scozzesi, che rivendicò il trono di Inghilterra e Scozia e perse. Suo fratello, il cardinale Enrico Benedetto Stuart, duca di York, era vescovo di Frascati.

Carlo Edoardo morì a Roma nel 1788 e a Frascati si celebrò il funerale solenne. Le fonti non concordano su dove fu sepolto subito: secondo alcune fu prima nella cattedrale di Frascati e fu spostato in San Pietro a Roma dopo il 1807, secondo il catalogo dei Beni Culturali fu sepolto direttamente in Vaticano. Su un punto sono d’accordo: a Frascati restarono i precordi, cioè il cuore, sotto il monumento.

La cupola che non c’è

Nella chiesa del Gesù si alza lo sguardo e si vede una cupola. Non esiste: è dipinta su una superficie piana da Andrea Pozzo, il maestro gesuita della prospettiva, all’inizio degli anni Ottanta del Seicento. Sul pavimento un disco scuro indica dove mettersi; da lì l’illusione è perfetta.

Il primo treno del papa

La ferrovia Roma-Frascati, inaugurata il 5 luglio 1856, fu la prima costruita nello Stato Pontificio. Nel 1884 i binari arrivarono fino al centro della città. Ancora oggi il treno regionale da Termini è il modo più semplice per salire ai Castelli: per noi di Monte Porzio è anche il primo pezzo di strada, come spieghiamo in come arrivare.

I Lanzichenecchi tornati indietro

Nel 1527, dopo il Sacco di Roma, i soldati Lanzichenecchi salirono verso Frascati. Secondo la tradizione si fermarono davanti a un’edicola con l’immagine della Madonna e tornarono indietro. Al posto dell’edicola sorse la chiesa di Capocroce.

Giallo e rosso, come Roma

Frascati usa i colori di Roma, giallo e rosso. La tradizione lo spiega con il 1837, quando durante un’epidemia la città accolse i romani in fuga dalla capitale.

Un’opera nella villa

Nel 1668, a Villa Aldobrandini, andò in scena per la prima volta La Circe di Alessandro Stradella, uno dei compositori più noti del Seicento. Nelle ville della corte papale si facevano musica, teatro, giochi d’acqua e feste.

La città dei fisici

Frascati è anche una capitale della ricerca: qui ci sono i Laboratori Nazionali dell’INFN, l’ENEA e l’ESRIN, il centro dell’Agenzia Spaziale Europea che si occupa di osservazione della Terra. Una cosa in comune con Monte Porzio, dove sta la sede principale dell’Osservatorio Astronomico di Roma.

In breve

• La pupazza: biscotto al miele con tre seni, due di latte e uno di vino.
• Gli Stuart: in cattedrale il monumento a Carlo Edoardo, con il cuore; il fratello cardinale era vescovo di Frascati.
• La finta cupola: dipinta da Andrea Pozzo nella chiesa del Gesù.
• Il treno: Roma-Frascati, 1856, la prima ferrovia del papa.
• Altre storie: la storia di Frascati e le curiosità di Monte Porzio Catone.